Ο επαγγελματίας αθλητής συμμετέχει ως μέλος συλλόγων σε δημοφιλή αθλήματα (ομαδικά ή ατομικά) και σε δημόσιους αθλητικούς αγώνες κυρίως με αμοιβή ή χρηματικά έπαθλα (Golden Athletics) και αποτελεί αγωνιζόμενο στέλεχος συλλόγου ομαδικών αθλοπαιδιών ή ατομικών αθλημάτων στον κλασικό κυρίως αθλητισμό. Είναι συνήθως ειδικευμένος σε ένα άθλημα ή σε σχετικά αθλήματα π.χ. ρίψεις, άλματα κ.λπ. Ο αθλητής αυτός, ως μέλος μιας ομάδας, επιδιώκει να κερδίσει τις αντίπαλες ομάδες που συμμετέχουν στις ίδιες διοργανώσεις. Το πρόγραμμα ενός επαγγελματία αθλητή περιλαμβάνει γυμναστική για τη σωματική άσκηση και την απόκτηση ή διατήρηση άριστης φυσικής κατάστασης, την προπόνηση, για εξοικείωση με το άθλημα και τους συμπαίκτες του ή την εφαρμογή και αφομοίωση των συστημάτων που θα ακολουθηθούν κατά τη διάρκεια των αγώνων στα πλαίσια των διοργανώσεων που συμμετέχει η ομάδα. Πιο συγκεκριμένα, προπονείται για να αναπτύξει την ικανότητά του στο ποδόσφαιρο, το τένις, τον κλασικό αθλητισμό ή σε άλλα αθλήματα, συνήθως κάτω από τις οδηγίες του γυμναστή ή του προπονητή. Συμμετέχει σε οργανωμένα αθλήματα, όπως είναι οι αγώνες ποδοσφαίρου, μπάσκετ, βόλεϊ, γκόλφ, αυτοκινητικοί ή ιπποδρομιακοί αγώνες κ.λπ και σε διοργανώσεις κλασικού αθλητισμού. Ο αθλητής χρειάζεται ειδικό εξοπλισμό ανάλογα με άθλημα με το οποίο ασχολείται (αθλητικές φόρμες και ειδικά παπούτσια, μπάλες και διάφορα όργανα γυμναστικής).