Ο οδοντίατρος με ειδίκευση στην κοινωνική οδοντιατρική ασχολείται με την ανάπτυξη κατάλληλων προγραμμάτων με στόχο την πρόληψη των νοσημάτων του στόματος και την προαγωγή της στοματικής υγείας των ανθρώπων. Το στόμα αποτελεί την ανατομική περιοχή στην οποία τα διάφορα όργανα επιτελούν τις βασικές και απαραίτητες λειτουργίες της μάσησης και της ομιλίας, ενώ η υγιής, καθαρή και λευκή οδοντοστοιχία συμβάλλει στην αισθητική του προσώπου αλλά και στην καλή ψυχική διάθεση του ατόμου. Για το σκοπό αυτό, ο κοινωνικός οδοντίατρος έχει υποχρέωση να ενημερώνει και να ευαισθητοποιεί τους πολίτες σε θέματα προληπτικής οδοντιατρικής και στοματικής υγιεινής για να ελαχιστοποιούνται οι κίνδυνοι εμφάνισης νόσων του στόματος και των δοντιών, με σημαντικές επιπλοκές στην υγεία τους. Ακόμη, σε συνεργασία με τις υγειονομικές υπηρεσίες αναπτύσσει προγράμματα αγωγής στοματικής υγείας με στόχο την αλλαγή της συμπεριφοράς των πολιτών, και ιδιαίτερα των παιδιών σε θέματα διατροφικών συνηθειών και στοματικής υγιεινής. Για παράδειγμα, ως μέλος κινητών μονάδων πρωτοβάθμιας περίθαλψης επισκέπτεται τακτικά σχολεία, καταυλισμούς, ιδρύματα και απομονωμένες περιοχές για να προσφέρει τις υπηρεσίες του σε θέματα στοματικής υγείας και πρόληψης νοσημάτων του στόματος (τερηδόνα, μικρόβια στόματος κ.ά.). Ιδιαίτερο αντικείμενο της εργασίας του αποτελεί η επιδημιολογική μελέτη λοιμωδών νόσων και η ανάπτυξη και υλοποίηση προγραμμάτων για τον έλεγχο και την προστασία της δημόσιας υγείας. Τέλος, ο οδοντίατρος με ειδίκευση την κοινωνική οδοντιατρική συνεργάζεται με κρατικούς φορείς και υγειονομικές υπηρεσίες αλλά και με άλλους επιστήμονες (επιδημιολόγους και ιατρούς διαφόρων ειδικοτήτων) για τη διευκόλυνση της δουλειάς του.