Ο ταριχευτής χρησιμοποιεί ειδικές τεχνικές για τη διατήρηση του σώματος νεκρών, ανθρώπων και ζώων. Η ταρίχευση ζώων γίνεται συνήθως από έμπειρους κυνηγούς για ιδιώτες ή για μουσεία φυσικής ιστορίας. Η ταρίχευση ανθρώπων γίνεται στις περιπτώσεις που απαιτείται μεταφορά των νεκρών σε άλλη χώρα, την οποία ο θανών είχε επιλέξει ως τόπο της τελευταίας του κατοικίας, ή σε περιπτώσεις που ανήκε σε κάποια θρησκεία η οποία επιτρέπει την ταρίχευση. Η ταρίχευση των νεκρών είναι μια αρχαία αιγυπτιακή παράδοση και επρόκειτο για μια μακρά και πολυέξοδη διαδικασία που διαρκούσε 70 ημέρες και στην οποία υποβάλλονταν μόνο οι φαραώ και ελάχιστοι υψηλά ιστάμενοι αξιωματούχοι, με στόχο να εξασφαλίσουν μια καλύτερη μετάβαση στον άλλον κόσμο.