Ο ζωγράφος φιλοτεχνεί πρόσωπα, τοπία, αντικείμενα ή συνδυασμούς σχημάτων και χρωμάτων σε σταθερές επιφάνειες από μουσαμά, χαρτί, ξύλο και άλλα υλικά. Με οδηγό την έμπνευσή του, συλλαμβάνει ένα σχέδιο που θέλει να αποτυπώσει και αποφασίζει για την τεχνοτροπία ή την τεχνική ολοκλήρωσής του. Αρχικά, διαλέγει τα κατάλληλα υλικά για την καλύτερη απόδοση του έργου, στη συνέχεια σχεδιάζει στο μουσαμά, στο χαρτί ή στο ξύλο το περίγραμμα του σχεδίου που θέλει να φιλοτεχνήσει, επιλέγει τα κατάλληλα χρώματα ή διάφορες αποχρώσεις τους και τέλος, χρωματίζει τον πίνακα για να δημιουργηθεί σιγά - σιγά η τελική μορφή του έργου. Συχνά δουλεύει με ζωντανό μοντέλο φτιάχνοντας πορτραίτα. ʼλλοτε, πάλι, φιλοτεχνεί τοπία και δουλεύει σε εξωτερικούς χώρους, ή αντικείμενα που βλέπει ή έχει κρατήσει στη μνήμη του. Για την προώθηση της δουλειάς του, συνεργάζεται με ιδιοκτήτες εκθεσιακών χώρων και καταστημάτων τέχνης ή διατηρεί ατομικό εργαστήριο και εικαστικό χώρο. Συχνά, έρχεται σε επαφή με ειδικούς που αναλαμβάνουν την προβολή του καλλιτεχνικού του έργου. Ο ζωγράφος χρησιμοποιεί διάφορα υλικά ζωγραφικής, όπως πινέλα, χρώματα, παλέτα, καβαλέτα, μουσαμά, χαρτί, ξύλο, κάρβουνο, μολύβι, μελάνια, νερομπογιές, λάδια, διαλυτικά, αυγό, χρυσόσκονη και άλλα υλικά.