Αντικείμενο της εργασίας του αποτελεί η μακρόχρονη και συστηματική έρευνα σε συγκεκριμένο γνωστικό αντικείμενο. Ειδικότερα, ο μεταδιδακτορικός ερευνητής ασχολείται με τη βιβλιογραφική μελέτη και έρευνα σε κάποια γνωστική περιοχή, την επιστημονική προσέγγιση, τη συλλογή πληροφοριακού υλικού, την υλοποίηση καινοτόμων ερευνών και την εξαγωγή αξιόπιστων, βάσιμων και αξιοποιήσιμων συμπερασμάτων για την καλλιέργεια και την προαγωγή της επιστημονικής γνώσης στο συγκεκριμένο γνωστικό πεδίο. Στηριζόμενος σε πολύπλοκες ερευνητικές διαδικασίες και σε επιστημονικές μεθόδους, χρησιμοποιώντας εξειδικευμένα όργανα και συσκευές ακριβείας, συλλέγει και επεξεργάζεται ερευνητικά δεδομένα υπό ελεγχόμενες και μη συνθήκες, συγκρίνει τιμές, αναλύει αποτελέσματα και εξάγει πολύτιμα συμπεράσματα συμβάλλοντας στην πρόοδο της επιστήμης του. Ο τρόπος και η μεθοδολογία της δουλειάς του εξαρτώνται από τη φύση του αντικειμένου ή του φαινομένου που μελετά, τα μέσα και τις μεθόδους που έχει επιλέξει και τη θεωρητική προσέγγιση που ακολουθεί και η οποία ανταποκρίνεται καλύτερα στον έλεγχο των ερευνητικών του υποθέσεων. Για τη διευκόλυνση του έργου συνεργάζεται με άλλους επιστήμονες, έρχεται σε επαφή με ειδικούς στο αντικείμενο που ερευνά και μερικές φορές χρειάζεται να επαναπροσδιορίσει, να τροποποιήσει και να επαναξιολογήσει τη μεθοδολογία της ερευνητικής του προσέγγισης.