Ο οδοκαθαριστής ασχολείται με τη συγκέντρωση και την αποκομιδή των σκουπιδιών από τους κοινόχρηστους χώρους. Πιο συγκεκριμένα, ο οδοκαθαριστής μαζεύει σε σακούλες ή κάδους τα σκουπίδια από τους δρόμους, τα πεζοδρόμια, τις πλατείες, τα πάρκα, τις δημοτικές παραλίες, τις λαϊκές αγορές, τις παιδικές χαρές και άλλους δημόσιους χώρους, μετακινούμενος συνεχώς σε διάφορα σημεία των κατοικημένων περιοχών, χρησιμοποιώντας ειδικά γάντια, σκούπες, φαράσια, μυτερά ραβδιά, καρότσια ή ειδικά οχήματα. Για τη μεταφορά των σκουπιδιών από σπίτια, νοσοκομεία, επιχειρήσεις, ξενοδοχεία στις χωματερές, εργάζεται σε αυτοκίνητα με μεγάλους κλειστούς κάδους ή σε ανοιχτά φορτηγά για τη μεταφορά κλαδιών, ξύλων, παλιών επίπλων, σιδερικών και άλλων άχρηστων συσκευών και αντικειμένων. Το επάγγελμα αυτό συμβάλλει στην καθαριότητα, υγιεινή και καλλωπισμό των δημόσιων χώρων και κατά συνέπεια στη βελτίωση του επιπέδου διαβίωσης των κατοίκων μιας πόλης.