Αντικείμενο της εργασίας του είναι η μελέτη των παρασίτων. Ειδικότερα, ερευνά οργανισμούς που χρησιμοποιούν άλλα είδη φυτών και ζώων σαν ξενιστές. Ο αριθμός των παρασίτων (ιοί, βακτήρια, σκουλήκια, έντομα και πολλά άλλα), ξεπερνούν τον αριθμό των ειδών, έμβιων και μη, που υπάρχουν στον πλανήτη. Κάθε είδος φιλοξενεί τουλάχιστον ένα παράσιτο, με το οποίο συμβιώνει, ενώ άλλα, όπως, για παράδειγμα, ο άνθρωπος, φιλοξενούν πάρα πολλά. Συχνά, τα παράσιτα έχουν δικά τους παράσιτα, τα παράσιτα αυτά δικά τους κ.ο.κ. Ο παρασιτολόγος ασχολείται, λοιπόν, με την ανάλυση και τη μελέτη των παρασίτων σε επίπεδο μοριακό, κυτταρικό, ιστολογικό, οργανικό και οικολογικό. Καταγράφει τη δράση τους, ανακαλύπτει ολοένα και περισσότερα είδη και αποκαλύπτει τους πολύπλοκους μηχανισμούς που διέπουν την αναπαραγωγή και την επιβίωσή τους. Η σύγχρονη επιστημονική έρευνα ρίχνει φως, στον κυριαρχικό τους ρόλο και στην ικανότητά τους να αποκτούν τον πλήρη έλεγχο στον οργανισμό του ξενιστή τους και να καταστρέφουν, για παράδειγμα, το ανοσοποιητικό του σύστημα. Πολλοί ειδικοί μάλιστα θεωρούν πως ήταν ένας από κύριους παράγοντες στην εξέλιξη των ειδιών, καθώς διαδραματίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στην ισορροπία του περιβάλλοντος που τα φιλοξενεί. Τα συμπεράσματα που προκύπτουν από τη μελέτη των παρασίτων χρημοποιούνται για ερευνητικούς ή διαγνωστικούς σκοπούς και συνήθως αποτελούν ιδιαίτερα χρήσιμο υλικό για την επιστήμη της ιατρικής, της τοξικολογίας και της φαρμακευτικής.