Η ομαλή λειτουργία των υπηρεσιών των δήμων, των νομαρχιών και των περιφερειών είναι το αντικείμενο της εργασίας του. Ασχολείται με θέματα εργασιακά, οικονομικά, οργανωτικά και με θέματα ανάπτυξης των Οργανισμών Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Οι ΟΤΑ και οι επιχειρήσεις τους αποτελούν μια αναπτυσσόμενη και πολλά υποσχόμενη αγορά εργασίας. Το πλέγμα των δραστηριοτήτων της Αυτοδιοίκησης (Τοπικής, Νομαρχιακής, Περιφερειακής) συνεχώς διευρύνεται. Διευρύνονται ταυτόχρονα και οι ανάγκες της τοπικής κοινωνίας για εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό. Το τμήμα, με το επιστημονικό του δυναμικό και με πρόγραμμα σπουδών που συνεχώς αναβαθμίζεται, δίνει στους σπουδαστές του το πλαίσιο λειτουργίας και τον τρόπο σκέψης που πρέπει να χαρακτηρίζει ένα σύγχρονο στέλεχος ΟΤΑ.
Βασικός στόχος του τμήματος είναι η προετοιμασία πτυχιούχων για τη στελέχωση των φορέων αυτοδιοίκησης και των επιχειρήσεών τους με ειδικευμένα στελέχη που θα έχουν τις γνώσεις και τις δεξιότητες που απαιτεί το σύγχρονο ανταγωνιστικό τους περιβάλλον. Η νέα πραγματικότητα με τους διευρυμένους ΟΤΑ που προέκυψαν από την εφαρμογή του σχεδίου "Ιωάννης Καποδίστριας" καθώς και την επικείμενη εφαρμογή του σχεδίου "Καποδίστριας ΙΙ" κάνει αυτήν την ανάγκη επιτακτική.
Αναλυτικά, το Τμήμα Τοπικής Αυτοδιοίκησης της Σχολής Διοίκησης και Οικονομίας (ΣΔΟ) του ΤΕΙ Καλαμάτας, εκπαιδεύει και καταρτίζει εξειδικευμένα στελέχη της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, ικανά να επιλύουν και να αντιμετωπίζουν θέματα που αφορούν ιδιαίτερα: στην διοίκηση, την ανάπτυξη και την διαχείριση των Οργανισμών της Αυτοδιοίκησης, των εξαρτώμενων από αυτήν επιχειρήσεων (Δημοτικών, Αναπτυξιακών) και της τοπικής κοινωνίας, στην αξιολόγηση, σχεδιασμό και χρηματοδότηση αναπτυξιακών προγραμμάτων των οργανισμών αυτών, που στοχεύουν στην αναβάθμιση των τοπικών κοινωνιών, στην διοίκηση όλων των οργανώσεων που εμπλέκονται στην Αυτοδιοίκηση και τον σχεδιασμό της ανάπτυξης της τοπικής κοινωνίας, που υλοποιείται μέσα από τους φορείς αυτούς.